1991 год, Майами. Жаркий воздух, пальмы, преступность на взлёте — и 20-летний студент Декстер Морган, тихий, застенчивый парень с безупречными манерами, стажируется в полицейском департаменте. На первый взгляд он кажется типичным «ботаником»: всегда вежлив, избегает конфликтов, аккуратно одевается. Но за внешним спокойствием скрывается буря, которую он сам ещё не до конца осознаёт. С раннего детства Декстер чувствует в себе тёмное влечение — не просто интерес к смерти, а непреодолимую тягу к насилию. Он помнит момент, когда его мать жестоко убили прямо у него на глазах. Эта кровавая сцена врезалась в его психику и навсегда изменила его восприятие мира.
Стажировка в полиции становится для него не только возможностью набраться опыта, но и способом научиться контролировать себя. Его наставник, сержант Гарри Морган, опытный детектив и приёмный отец Декстера, догадывается, что происходит с его сыном. Вместо того чтобы подавлять или игнорировать тьму внутри него, Гарри начинает обучать Декстера жить с этим тягостным грузом. Он создаёт для него «Кодекс» — строгие правила, согласно которым юноша сможет направить свою жажду крови только против тех, кто действительно заслуживает наказания. Так начинается трансформация Декстера из подавленного студента в хищника с моральными границами.
Каждый день на практике в полицейском участке Декстер сталкивается с жестокостью, которую творят настоящие монстры в человеческом обличье. Он анализирует улики, наблюдает за преступниками и учится маскироваться среди людей. Но, несмотря на внешний прогресс, в душе он остаётся наедине со своими демонами. Появление загадочного дела о серии ритуальных убийств ставит Декстера перед первым моральным выбором: он может помочь полиции, или — пойти по следу сам, по-своему. Майами становится ареной внутренней битвы — между юношей, стремящимся быть нормальным, и зверем, который с нетерпением ждёт своего часа.
Этот этап его жизни — первый шаг на пути к становлению легенды. Это не история о спасении, а история о принятии. Принятии себя и своей сущности. И пусть общество никогда не примет того, кем он станет, сам Декстер делает выбор — не прятаться, не сдаваться, а найти баланс между чудовищем и человеком.